原标题:为什么新冠肺炎后遗症会导致嗅觉丧失?感染新冠肺炎后获得的免疫力
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研究指出,嗅觉系统中的免疫反应错乱,是部分染疫者在新冠肺炎的症状消失后,仍有一段很长时间闻不到气味的原因,部分患者为此困扰长达16个月。图为一名女子接受检测。
为何不出门仍感染新冠(网络配图 侵删)
本周发表于科学转化医学期刊的研究显示,感染新冠肺炎痊愈后的嗅觉丧失长期后遗症,可能找到原因了。
研究指出,嗅觉系统中的免疫反应错乱,是部分染疫者在新冠肺炎的症状消失后,仍有一段很长时间闻不到气味的原因,部分患者为此困扰长达16个月。
相较于嗅觉正常者,长期丧失嗅觉者的嗅觉神经元较少,这种细胞在鼻腔内负责侦测气味并将讯息传到大脑。
丧失嗅觉是新冠肺炎患者痊愈后的普遍症状,但其成因差异很大,包括感染哪种病毒变种而得病。
2月有一项研究指出,大多数出现嗅觉丧的染疫病患会在几周后恢复嗅觉,但也有7%的病患受这种症状困扰长达一年以上。
高斯登表示,他与同僚试图寻找长期嗅觉失灵者体内缺损或改变的关键,如果我们不知道什么东西坏了,很难知道怎样修复它。
研究团队采样九名嗅觉丧失的病患细胞,并与15名健康对照组的细胞比较,健康组的其中两人为染疫康复后未出现嗅觉丧失症状者。
结果发现长期丧失嗅觉者有更多T细胞,这是在鼻腔免疫反应中扮演要角的一种白血球细胞。
高斯登表示,T细胞制造与发炎相关的γ-干扰素(interferon-gamma),并支持与其产生反应的细胞。
支持细胞保护并培育嗅觉神经元,少了支持细胞,嗅觉神经元便难以生存。
研究指出,新冠病毒不会直接感染嗅觉神经元,但会攻击保护嗅觉神经元的支持细胞。
为何不出门仍感染新冠(网络配图 侵删)
此外,丧失嗅觉者体内的特定抗炎症细胞也较少,却有更多独特的炎症细胞。
新冠肺炎研究人员表示,这项研究强化发炎可能是长新冠症状元凶的证据。
4月发表于美国医学会神经学(JAMANeurology)期刊的一项研究在染疫病殁者体内的嗅球(olfactorybulb)发现发炎反应,嗅球是大脑负责接收与处理嗅觉神经元资讯的部分。
卫生专家们曾表示,感染新冠病毒后获得的免疫力,可以在有限时间里预防再次感染。然而,随着病例再次激增,且民众面对的是更具逃避免疫系统能力的变异株,近期感染是否能在这两周假期中保护人们?
传染病学家舒瓦兹柏格表示,在感恩节期间感染过新冠病毒的人,现在应该具有很好的免疫力,不容易再被传染,即使再被传染,生病的可能性也很低。
柏克莱加大研究院研究员罗恩表示,虽然上个月刚感染过新冠的人,12月再次感染的可能性很小,但并非完全不可能。
罗恩说:最新的新冠变异株非常善于躲避抗体,事实上,目前最主要传播的BQ.1甚至能躲避因为感染其母病毒株BA.5产生的部分抗体,是到目前为止抗体躲避能力最强的变异株。
不过,罗恩补充,即便如此,记忆T细胞仍能抵抗病毒突变,呼吸道内针对新冠病毒的免疫力在几个月内也不会明显减弱。
旧金山加大传染病学家陈子平表示,感恩节期间主要传播的BA.5、BQ.1和BQ.1.1,在12月底之前会继续保持主导地位。根据美国疾病防制中心的追踪数据,BQ.1.1病例目前占所有病例的38%,BQ.1占31%,BA.5占10%。
陈子平说:唯一的大问题是,中国的病例激增是否会产生新变异株,万一真的发生这种情况,可能要等到2023年新年假期过后才会看到影响。
对于染疫后可拥有多久的免疫力,陈子平具体表示,应该有三个月的强大保护力可防止再次感染,接下来三个月会降为中等保护力。他还指出,研究显示,接种加强针再加上感染,会提供比只接种疫苗更强的免疫力,或称为混合免疫。
因此,陈子平说,如果和最近刚染疫复元的人聚会,不太需要担心会被传染,但如果这个人重复感染,他在检测呈阳性后的十天内都具有传染性。